Paradoks

Još od ranih 90-ih u Portugalu su uobičajeni arhitektonski natječaji za konzervaciju zgrada iz najrazličitijih epoha i raznih kulturnih matrica . Ali ne traži se i očuvanje njihove namjene. Upravo suprotno. Od arhitekata se na razne načine traži da osmisle prikladnost tih zgrada i njihove arhitekture za nove načine korištenja, bliže suvremenoj kulturi, potrebama, stremljenjima i željama. Dok je kod starih samostana ili tvornica ta mogućnost povezana s prostornom matricom - danas ju nazivamo fleksibilnošću, a Aldo Rossi ju je zvao stalnošću forme - kod zgrada novije tipologije ta promjena namjene može dovesti do gubitka značenja izvorne zgrade, te će se u graničnoj situaciji pokazati neprikladnom za predviđenu namjenu. No, komisije ne potiču mogućnost zamjene objekta; možda zbog toga što u više portugalskih gradova postoje primjeri prevelikog broja pogrešaka pri zamjeni  objekta nekom drugom zgradom.

Paradoks se temelji na činjenici da zgrada nakon nekog zahvata, nakon transformacije koju provodi arhitektura, može ostati nalik izvornoj. Rezultat takve operacije neizbježno će biti suvremen i nov. U najboljem slučaju, postat će kulturno vrijedan. To se događa kad arhitekti, premda imaju obvezu očuvanja postojećeg, imaju hrabrosti raspravljati o tom problemu, te čak dovesti u pitanje njegovu relevantnost i izgraditi projekt kojim osnažuju novo u odnosu na postojeće. Rezultat takvog pristupa je hibrid. Hibrid relevantniji od objekta koji je bio početna točka projekta. Environmental Monitoring and Interpretation Offices (EMIO), institucija smještena u mjestu Tomari projekt biroa Embaixada, stvara takve pretpostavke u kojima je rezultat zanimljiviji od polazne točke.