Krajem prve dekade 21. stoljeća, grad New York prenamijenio je buduću lokaciju Culture Sheda, koja trenutno uključuje golemo naselje Hudson Yards i završetak High Linea, iz ranžirnog kolodvora u privremenu lokaciju Olimpijskih igara 2012. i, naposljetku, mješoviti kompleks poslovno-stambene i komercijalne namjene. Novo zoniranje zahtijevalo je i stvaranje neprofitnog kulturnog centra. Nakon što je odlučeno da se Olimpijske igre 2012. održe u Londonu, gradonačelnik Michael Bloomberg osobno se uključio u proces i organizirao javni natječaj kako bi se donekle oblikovao budući centar. Na natječaju su pobijedili Diller Scofidio + Renfro (DSR), jedni od projektanata susjednog High Linea, u suradnji s Rockwell Groupom. Kao što je Liz Diller naknadno pojasnila, inicijalni se prijedlog koncentrirao na činjenice da New York nema mjesto na kojem se sve umjetnosti mogu susresti pod istim krovom, te da je jedan od glavnih problema arhitekture činjenica da je ona geofiksirana, usidrena u tlo. Prvotna se shema nastojala pozabaviti tim dvama problemima istraživanjem kinetičke arhitekture.